암은 정상 세포의 일부가 돌연변이를 일으켜 과다 증식하는 질환입니다. 체내에 암세포가 발생하면 건강할 때에는 거의 없는 특정 단백질이나 효소, 호르몬 등이
증가하고 이러한 물질들이 혈액에 흘러나오게 됩니다. 이때 혈액을 검사하게되면 암 존재 여부를 파악하는 단서가 됩니다. 이런 특수한 물질을 종양표지자라고
합니다. 종양표지자 검사는 암의 확진, 진행정도, 예후 판단과 치료 방법, 암 재발 감시 등에 사용되는 수단입니다.

종양표지자들은 암세포에서만 생성되는 물질이 아니기 때문에 주변의 여러 조건에 의해 종양표지자 농도가 증가할 수도 있으므로 표지자 검사만으로 암 발생의 확진
판단도구로 사용할 수 는 없지만 종양표지자 농도의 증가를 발견함으로써 암의 발생이 있는지 정밀진단을 하기위한 판단으로 사용할 수 있습니다. 또한 암치료
과정에서 종양표지자 농도의 변화를 추적함으로써 암의 진행정도와 치료 정도를 판단하는데 도움이 됩니다.